Wiecznie zielone, wieloletnie pnącze o długości do 5 m. Liście jasnozielone, sercowate. Małe kwiaty zebrane są w grona. Owoce, gdy dojrzeją, stają się czerwone.
Azja
Owoce – ziarnka pieprzu.
Pieprz zielony – całe świeże owoce mrożone i konserwowane.
Pieprz biały – w pełni dojrzałe owoce z usuniętą, przed suszeniem, mięsistą częścią zewnętrzną.
Pieprz czarny – całe, prawie dojrzałe owoce, wysuszone.
Środek poprawiający trawienie
Jest istotnym środkiem w ajurwedzie. Stosowany jako środek poprawiający trawienie, przeciwwymiotny i przy braku apetytu. Olejek eteryczny stosowany zewnętrznie przy bólach zębów, bólach reumatycznych i pasożytach zewnętrznych.
Wewnętrznie 0,3-0,6 g (maksymalnie 1,5 g na dobę)
Pieprz zawiera:
Do 3,5% olejków eterycznych, w skład których wchodzi sabinen, pinen, felandren, linalol i lomonen.
5-10 % amidów kwasowych (głównie piperyna, a ponadto piperylina, piperoleiny i piperamina).
Piperyna ma działanie przeciwdrgawkowe oraz wywiera efekt depresyjny na OUN. Pieprz ma właściwości przeciwbakteryjne, stymuluje wydzielanie żółci i układ krążenia.